- зовнішній – через шкірні покриви, слизуваті оболонки або дихальні шляхи;
- внутрішній (энтеральный) – через рот або пряму кишку;
- парентеральный, минаючи ЖКТ.

Зовнішнє застосування лікарських речовин розраховано в основному на них місцева дія

Усмоктувальна здатність неушкодженої шкіри дуже мала, всмоктуються тільки жирорастворимые речовини через вивідні потоки сальних залоз і волосяні фолікули

Нанесення ліків повинне вироблятися завжди на чисту шкіру чистими інструментами й ретельно вимитими руками

Мазі застосовують переважно при шкірних захворюваннях. Стерильним шпателем намазують мазь на стерильну серветку, складену вдвічі, і щільно прикладають до ураженої ділянки

Величина серветок повинна відповідати розміру ушкодженої ділянки. Поверх серветки кладуть невеликий шар вати. Якщо потрібний мазевої компрес, то під шар вати підкладають компресний папір і прибинтовують. Іноді доводиться втирати мазі в шкіру для усмоктування їх у глубоколежащие тканини

Для цього ділянка шкіри попередньо миють милом, а потім, поклавши на долоню потрібна кількість мазі, починають утирання. Мазь ретельно втирають на обмеженій ділянці протягом 30-40 хвилин. Утирання у волосисті частини тіла не рекомендується.: якщо така необхідність все-таки виникла, волосся треба збрити

Для розтирання невелика кількість теплої лікарської речовини наливають на долоню й розтирають на шкірі доти, поки долоня не стане сухий, а шкіра не почервоніє. Іноді, як відволікаючий засіб, застосовують йодну настойку: роблять ватяний тампон, намотуючи на дерев'яний або залізний стрижень вату, потім змочують його 5%-ний спиртовою настойкою йоду й кілька разів змазують шкіру.

Перед змазуванням небагато йоду відливають у баночку, де й змочують тампон, щоб не псувати йод у всій пляшці. Після процедури залишок йоду виливають, а тампон викидають або спалюються